На утро в отеле я заказал машину для поездки в замок Крак де Шевалье.
Ждать машину пришлось не долго. Мне носили кофе, а шеф отеля показывал книгу с достопримечательностями Сирии. Водитель под именем Башар приехал на добротном микроавтобусе, я погрузился и мы поехали на север. При свете утреннего солнца окрестность Дамаска меня сильно впечатлила. Множество зелени, кипарисы, сосны, пальмы, апельсиновые деревья с плодами, которые никто не срывает и они падают гнить на землю. Приятный ветерок, хорошие дороги, горы на горизонте и мы несемся по шоссе на север.

Спустя два часа езды от Дамаска.

Жаль что фото не передает изумительную свежесть воздуха.

Вдоль дороги в зеленой чащи встречались кучки людей на пикнике. Не могли глубже заехать что ли?
И вот такие огромные по 3 метра высотой, кактусы.

В непримечательном повороте мы сворачиваем с шоссе и едем по дороге к замку идущая высоко в гору по крутому серпантину. Наверху стоят селения и среди них возвышается этот колоссальный замок. Везде стоят указатели к нему,
так как это одна из главных достопримечательностей. Его видно из далека. Проезжая мимо него дуреешь от размеров его стен. мы отъехали от чуть повыше от замка чтобы снять его во всей красе.

Офигенно громадное строение. При подходе к крепости просто поражаешься его размерами.
Где они столько таких громадных камней нашли для него.

Я нанял гида который просто был влюблен в свою работу. За копеечную сумму он рассказывал на английском языке. С таким кайфом было его слушать и бродить по коридорам замка, комнатам, кухням, кладовым, мастерских, конюшням, церквям и мечетям, кельям и даже туалеты с банями крестоносцев которые тут когда то жили. Это огромный город. Действительно уникальный памятник средневековой крепостной архитектуры.

Народу в замке было валом, но при его масштабах тесноты не ощущалось.
Потом мы с шофером вкусно поели в ресторанчике рядом с замком.
Я отснял его другую сторону из окна ресторана, где отъел вкусного кебаба из барашки
с салатом из базилика, оливками и баклажан.
Сопроводив всё это местным сирийским пивом "Barada" и обилием свежих овощей и фруктов.

После Крак-де-Шевалье мы отправились на восток в город Хомс.
По дороге водила предложил довести меня уже и до Пальмиры после Хомса.
Сойдясь на хорошей цене я решил что так будет лучше.
В 3 часу дня мы заехали в Хомс. Водила повел показывать мне городок.
Этот день как раз был католической Пасхой. Мы пошли в кафедральный собор Марии.
У входа стоял батюшка арабской нации и рядом тусовалось много девчонок.

Батюшка на ломанном английском поговорил со мной откуда я и являюсь ли ортодоксом.
Я зашел в храм где стояли арабы со свечкой, а иконы с Иисусом ну никак не вязались для меня с арабской вязью.
В общем обычный католический храм, только всё по-арабски.

В остальном городок ничего особенного из себя не представлял.
Народ, торговля и шелестящие флажки на перетяжках в честь какого то праздника.

От Хомса мы поехали дальше на Восток. Здесь ландшафт вообще сменился на выжженную глинистую пустыню.
Ехали долго. Изредка на дороге встречались сбитые машиной овца или шакал.
По дороге ни в одну не в другую сторону не было машин. Пустое шоссе и пустой ландшафт.
На горизонте был военный аэродром Сирии, там стояло много СУшек.
От скучного вида за окном я стал засыпать.

В начале шестого мы подъехали к Пальмире. Маленький городок, оазис среди пустыни.
Население живет за счет туристов, соответственно разводилова работает очень неплохо.
Я разместился в заранее заказанном отеле в котором судя по всему из постояльцев был я один.
Искупавшись и малость отдохнув с дороги я пошел к легендарным развалинам.
Ближе к закату они очень впечатлительны.

Приятно было шляться по огромному древнему городу сопернику Рима.
Ведь здесь когда-то кипела бурная жизнь, тут жили тысячи людей,
это было величайшим местом на Ближнем Востоке и лишь спустя тысячелетия
город был недавно откопан в песках пустыни.

Я бродил там с превеликим удовольствием. Ко мне подбежала девочка бедуинка
с измазанными хной кистями рук и стоп.

Грязная в замусоленной одежке предлагала мне монету в 1 евро
балаболя что то на своем языке, хотела поменять евро на местную денежку.
Видать кто-то из туристов ей дал евро, а нахера им евро в пустыне.

Её мамаша с национальными татуировками на лице сидела в тени развалин и предлагала купить мне что-нибудь из её кучи сувениров. Я остановил свой выбор на бедуинском платке за 100 лир. Она повязала его мне на голову и с ним действительно было удобно шастать по пустыне. Несмотря на то что дует ветерок, солнце печет голову как следует.

После руин я пошел к необычным строениям что виднелись на горизонте.

Как выяснилось это были башни для захоронения знатных людей.
В стенах глубокие ниши для каменных саркофагов. Кое где лежали человечьи кости.

Наверху горы стоял большой цитадель, поход к нему я отложил на утро.
А пока я полез в гору посмотреть на закат.

После захода солнца часть ансамбля руин освещается прожекторами,
а местная молодежь устраивает тут тусовки. Гоняют на мотоциклах и обжимаются с девками.

На обратном пути я познакомился с мужиком который работал поваром в отеле где я остановился.
Вечерок я провел в ресторанчике на улице. Покурил наргиле и выпил пива.
Познакомился с двумя отвязанными пацанами из Москвы, они следовали из Сирии в Ливан.
Затем я поел экзотики. Бедуинской еды с рисом, миндалем, горохом и мясом птицы.
Весьма сытно да и порция была нехилой.